沉香是怎么来的：一棵树受了伤，才「结」出了香

很多人以为「沉香」是一种树。其实不是——沉香是一棵树受伤之后，「结」出来的东西。

一、它是怎么形成的

能产沉香的，主要是瑞香科沉香属的一些树，中国的叫白木香，主要分布在海南、广东、广西。

这些树平时的木头是白色的、没有香味。

一旦受了伤——被雷劈、被虫蛀、被风折、被砍——伤口处又被真菌感染，树就会分泌大量的树脂来「自我修复」。

树脂一层层沉积在木头里，经过很多年，就成了沉香。

二、跟真菌有关

沉香的形成，离不开真菌。

研究发现，真菌侵入伤口，是刺激树分泌树脂的关键因素之一。没有伤、没有菌，就没有香。

三、为什么「沉」

含树脂多的沉香，比水重，放进水里会沉下去，名字就是这么来的。

但不是所有沉香都能沉水，树脂含量不同，差别很大。

四、野生越来越少

因为结香要很多年，野生沉香极为稀少。

沉香属的所有物种，都已被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录二，国际贸易受到管控。白木香在中国也是国家二级保护野生植物。

五、人工结香

现在，人们在人工种植的白木香树上，人为地制造伤口、接种真菌，让它提前结香。

这就是人工结香。它比野生的来得快，但品质和野生的不能简单画等号。

六、跟冬虫夏草有什么关系

又是真菌，又是「受伤」。

• 沉香：树受伤、真菌感染，树分泌树脂自救；
• 冬虫夏草：真菌侵入幼虫，把它变成了自己的一部分。

一个是树跟菌斗，一个是菌把虫吃空。 真菌在这两样名贵东西里，都是那个「推手」。