唐卡是藏地最有代表性的一门画艺。这一篇只讲它作为手艺的那一面——怎么画、用什么画、谁在画。
一、它在传统学科里的位置
唐卡属于藏地文化中的「工巧明」。
按当地典籍的说法,五明学科分别是:工巧明(工艺学)、声明学(语言学)、医方明(医学)、外明学(天文学)、内明学。
也就是说,在这套分类里,唐卡是被当作「工艺」来传的,跟医学、语言学并列。

二、三大画派
在漫长的流传中,唐卡从地域上形成了三大主流画派:
- 卫藏地区——勉唐画派
- 康巴地区——噶玛噶孜画派
- 安多地区——热贡画派
青海这一侧属于安多,热贡画派就在青海黄南(下一篇写一位热贡的传承人)。

三、颜料:全部取自天然
这是唐卡最硬的一条工艺标准。
绘制唐卡所用的颜料,全部取自天然物质。
矿物类:金、银、珍珠、玛瑙、珊瑚、松石、孔雀石、朱砂。
植物类:藏红花、大黄、蓝靛。
这样配出来的颜料色彩历久不褪,色相艳而不俗。
藏族画师有一句比喻,说明颜色有多要紧:
形态虽佳着色差,如同美女着褴褛,难现婀娜娇美体。
一幅好的唐卡要由三十多种颜色绘成,有的达到四五十种。红、黄、白、黑、绿、蓝、紫、青是最常见的基本色。
有经验的画师随调随画,每次上色都很淡薄,分三次填色才能达到细腻——画布吸收得好,看上去像天然而成。
四、工序
一、备布。选尺寸适当的画布(织工细密的纯白府绸或棉布),沿四边缝在细木画框上绷紧,再用结实的绳子把画框牢牢绑在大画架「唐卓」上。
二、起稿。用碳条起纹,绘制图像的轮廓。
三、上色。根据画面上水泊、高山等景物的不同涂上相应颜色。不论画景物还是背景,都是先浅后深。
四、装裱。完成后的装裱同样有一套严密程序。
人物的部分有硬规矩:要严格按照《造像量度经》的要求,掌握各部位的比例。画的顺序也是固定的——先画座,再画布饰,最后画身。
这套量度规范就是唐卡跟一般绘画最不一样的地方:画师的发挥空间在笔法和色彩上,结构比例不能自由发挥。

五、初学者从哪儿开始
学生告诉我们,初学者都是在白纸上描绘轮廓,一笔一划保证线条流畅、棱角分明。
人物临摹是最复杂的——常用的形象大约有三十多种,每一种的动作、表情、神韵都不同。一遍遍临摹,脑海里留下记忆,提笔时才描绘得自如。

六、教室里那批学生
我们看到的这间唐卡艺术学院,是扶贫局的一项定点培训计划。
目的写得很直白,两条:
一是满足藏地青年的就业需求;二是传承特色民族文化。
只要对唐卡绘制感兴趣,就可以来听课学习。
这一点值得记下来:在这里,一门传统手艺同时也是一条就业出路。跟氆氇、藏袍、木雕、石刻一样——它们首先是很多人家的生计。
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