高原石头上那一块块彩色的「斑」，是什么：地衣，真菌和藻的合伙

去过高原的人，也许注意过：山上的石头，常常不是纯灰色的，上面贴着一块块橘黄、灰绿、黑色的斑。

那不是石头的颜色，也不是青苔，而是地衣。

一、地衣是什么

地衣不是一种生物，而是两种生物的「合伙」：

• 一方是真菌：负责搭房子、抓住石头、吸水、挡太阳；
• 另一方是藻类或蓝细菌：住在真菌的房子里，做光合作用，造养分，分给真菌。

真菌出房子，藻出饭。 两边合在一起，才成了地衣。

二、它为什么能在最荒凉的地方活

地衣能长在光秃秃的岩石、极地、沙漠、高山上，别的植物都待不住的地方。

它的本事是：

• 干了就「休眠」，几乎停止一切活动，一有水又醒过来；
• 不怕冷、不怕晒；
• 不需要土——它自己分泌的物质还会慢慢腐蚀岩石，帮着造土。

所以地衣常被称为「先锋」：很多地方是地衣先来，慢慢有了土，苔藓、草才跟着来。

三、它长得有多慢

很多地衣一年只长几毫米，甚至不到一毫米。

研究者甚至利用这一点来推算岩石暴露了多少年——比如冰川退了以后留下的石头，上面的地衣长了多大，就大致能推出冰川是哪年退的。

四、它很「娇气」

地衣直接从空气和雨水里吸收东西，对空气污染非常敏感。

城市里污染重的地方，地衣就少。它因此常被当作空气质量的「指示生物」。

五、跟冬虫夏草有什么关系

地衣是真菌跟藻「合伙」，冬虫夏草是真菌对虫「下手」。

同一片高原上，两种真菌走了两条完全不同的路。站上《虫草脚下那捧土里，还住着什么》讲过，高原的一捧土、一块石头上，住着的真菌远比我们想的多。

六、一句提醒

高原上的地衣长得极慢，一块被踩碎、被刮掉的地衣，可能要几十年才能长回来。 去产区，远远看就好。