五月，雪线开始往上退，草甸露出黄褐色的底子。采挖季就这么开始了，前后不到两个月。
这一天我们跟着收草师傅上山。高度表读数停在 4822 米。
一、天不亮就出发
上山要趁早。太阳一高，草甸上的反光会让人眼花，找草更难。而且高原天气说变就变，六月里下雪是常事。
车只能开到坡下，剩下的路靠走。背上要带的东西不多：小锄头、装草的盒子、水，还有一个冷藏箱——鲜草挖出来要尽快低温处理，这个箱子是必须的。
海拔四千八，走几步就喘。当地人走得比谁都稳，因为他们从小就在这个高度上生活。
二、怎么找
找草是跪着找的。
虫草的子座从地面冒出来只有一小截，颜色和枯草几乎一样，站着根本看不见。得跪下去，把脸贴到离地几十厘米的位置，一寸一寸地扫。
有经验的人知道往哪儿找：朝阳的缓坡、草皮厚实的地方、去年出过草的片区。但即便如此，一天下来能找到多少，运气仍然占很大成分。
一整片坡上跪满了人，从早到晚，安安静静。
三、挖出来的那一下
发现子座之后不能直接拔——一拔就断，虫体留在土里。
正确的做法是用小锄头在四周开土，连着一块草皮整体挖起来，然后小心地把土剥开，虫体才完整地露出来。你在照片上看到的那一块带草皮的黑土，中间躺着一根虫草，就是刚挖出来的样子。
挖完之后要把草皮填回去、踩实。这是规矩——不伤草皮，草场明年还能再长。 珍峰只收按这个方式采挖的草，这不是环保口号，是生计问题：草场毁了，明年大家都没得挖。
四、当天下山，当天收
挖到的草当天就要下山。
鲜草含水量高，常温下几个小时就开始变质。所以师傅背着冷藏箱上山，草一挖出来就进箱子，下山后直接进冷链。
干草这条线不一样：当日收草当日刷洗，剔除断草瘪草，低温阴干，绝不烘烤——烘烤能加快干燥，也能让草增重，但那是另一回事了。
五、
高度表实测 · 珍峰的收草海拔
草到了基地，第一道挑拣就开始了。
第一道是牧民自己挑，把明显不合格的先剔出去。第二道是收草师傅现场挑，当面过秤、当面结清，中间不经一道贩子。第三道是运回西宁进无尘车间，人工逐根再挑一遍。
这三道下来，剩下的才按根数分级：虫草王、一级、二级、三级、小草、断草。
六、几个数字
海拔越高，气温越低，生长期越长，虫体积累越充分。同时也意味着更难走、更难找、更冷。你手里那根草的价格，有一部分就是这些数字。
七、写在最后
这篇没有什么鉴别技巧，也没有选购建议。只是把一天的过程记下来。
我们做这行二十七年，从第一代创办人 1999 年走进杂多算起。有些事说一百遍不如看一眼——草是怎么从土里出来的，经过谁的手，走了多远的路。
想看更多现场，我们的朋友圈几乎天天有当天的收草实拍，草从哪户牧民家来的都看得见。加微信就能翻到。
手里的草拿不准？拍张照发我们看
虫体全身、断面、头部环纹各拍一张，我们帮你判断。
不买也没关系——看完知识库再决定，不迟。
