早采和晚采差在哪：三个阶段的代谢组对照，研究者也说早的好

《头期草：为什么采挖时机比等级更要紧》里，我们把「早采的好」说了一遍，理由是形态——草头一长，就把虫体的养分抽走，变成瘪草。

这是老行话，看得见摸得着。但成分上到底差多少，一直没有数据。

2025 年有一份代谢组对照，把这件事测了。

一、分成哪三个阶段

《BMC Genomics》2025 年 8 月（王涛等），按子座的发育把样品分成三段：

D3 那一行要划重点。 孢子开始弹射，意味着这根草的「任务」已经完成了——它该给下一代的东西，正在往外撒。

对照产区的说法，D1 大致对应头期，D3 已经属于后期，甚至更晚。

二、差异有多大

三段两两对比，差异代谢物（DAM）的数量是这样的：

四百多个代谢物在变。 这不是微调，是整体代谢状态在换挡。

显著富集的通路有五条：酪氨酸代谢、色氨酸代谢、半胱氨酸和蛋氨酸代谢、精氨酸和脯氨酸代谢、半乳糖代谢——五条里四条是氨基酸相关的。

三、每个阶段各占什么优势

有意思的是，不是简单的「越早越高」：

每一段都有自己的高点。 所以准确的说法不是「晚采的没营养」，而是——晚采的，成分构成变成了另一套。

顺带一个数字：这批样品的氨基酸含量在 39.15%–50.68%，高于此前报道的 24.8%–37.2%。

四、作者自己的结论

这是最值得引的一句。作者的总结是：

早期采收的冬虫夏草商业价值更高；后期采收的，适合作为中药原料做工业加工。

这句话是研究者写的，不是我们写的。

它跟产区几百年的做法对上了：头茬草贵，是有道理的，而不只是「新上市所以贵」。

五、这对买家意味着什么

第一，问采收时机，比问等级更有信息量。

等级说的是个头（而且我们在《等级和成分没关系，产地才有》里写过，同产地不同等级的核苷含量测不出显著差异）。采收时机说的是这根草长到哪一步就被挖出来了——那是成分构成的分水岭。

第二，草头长短是个线索，但不是唯一的。

草头长短还受埋深影响——埋得深的幼虫，草头要多长一截才钻得出地面。见《草头和虫体要分开吃吗》里那一节。所以别只盯草头，虫体饱满度更能说明问题。

第三，「晚采的便宜」是合理的，不是黑心。

后期草确实存在，价格也确实该低。问题只在于有没有当成头期草卖。 见《头期草、中期草、后期草怎么分》。

六、我们自己怎么做

按时节收，不催早采。

这句话有两层：不催早采——反季节刨出来的没长成的虫子，既伤草场也不成货；按时节收——该收的那一段窗口盯紧，过了那一段的草，就按它实际的样子定级定价。

这两件事都不难做，难的是不糊弄。

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出处：Wang T 等，Integrated transcriptomic and metabolomic analysis reveals stage-associated molecular profiles in *Ophiocordyceps sinensis*，*BMC Genomics*，2025 年 8 月 20 日，DOI: 10.1186/s12864-025-11869-3。